Туркмения постепенно приходит в себя после смерти Отца всех туркмен - Сапармурата Ниязова. Возглавивший страну в феврале 2007 года Гурбангулы Бердымухамедов, формально провозгласивший следование курсу великого Сердара, на деле ориентирует страну на оттепель, признаком которой является резкое сокращение количества общественных церемоний с непременными клятвами верности великому лидеру и... возврат к десятилетней системе школьного образования. Шаг за шагом, меняется и внешняя политика страны, которая становится более открытой и конструктивной.

У Туркмении сразу два преимущества: месторасположение на переднем краю Центральной Азии и запасы природного газа, количество которых толком оценить никто не может. При этом высокопоставленных визитеров в Ашхабад Бердымухамедов по-восточному изощренно обнадёживает - газа много, хватит всем. При этом легковерные иностранцы делают вид, что клюют на эту удочку. Но сколько же газа в Туркмении на самом деле?

Точный ответ на этот вопрос дать достаточно трудно, ведь данные разведки газовых месторождений содержатся в тайне, а официально запасы природного газа декларируются в объеме 4,97 триллиона кубометров. Все остальное покрыто сказочным мраком. Словом, туркменский вариант Тысячи и одной ночи . И все потому, что с обретением независимости Туркменистан не подпускал иностранных аудиторов (за единственным исключением, о котором скажем позже) к своим месторождениям. Но как бы ни было, добычу газа на уровне 60-70 миллиардов кубометров в год Туркменистан ещё сможет поддерживать лет шестьдесят.

В настоящее время, объем экспорта туркменского газа достигает 50 миллиардов кубометров. Он распределяется между Россией - 35 миллиардов кубометров, Ираном - 14 миллиардов кубометров, а оставшиеся 10 миллиардов кубометров газа поступают в новый трубопровод, идущий через Узбекистан и Казахстан в Китай. Имевшее место сокращение закупок туркменского газа Россией было связано с осложнениями отношений Москвы с бывшим украинским руководством и преддефолтным состоянием самой Украины. Ведь известно, что основным потребителем центральноазиатского газа была Украина. Нормализация отношений между Москвой и Киевом приведет к тому, что закупки Газпромом туркменского газа будут с каждым годом увеличиваться в соответствии с ростом потребности Украины. Кроме того, в 2015 году должен быть пущен в эксплуатацию газопровод Южный поток мощностью 63 миллиарда кубометров в год. Возможно, что для поддержания эффективного функционирования трубопроводов такой мощности потребуется и центральноазиатский газ. Тем более, что уже приняты решения о строительстве прикаспийского газопровода, проходящего через Туркмению и Казахстан в обход Каспийского моря и реконструкции системы газопроводов (Средняя Азия-Центр) с целью увеличения их пропускной способности. Понятно, что дешевого центральноазиатского природного газа больше не будет, а с точки зрения диверсификации, Европа сможет получать газ через украинские газотранспортные сети и Южный поток , Северный поток , а кроме того, по газопроводу Ямал - Европа.

А вот отдельным европейским странам повезет, и их обогреет своим газом Азербайджан. Фитиль будет тонкий, но на много лет вперед. Этот фитиль обойдется дорого, причем как потребителям, так и азербайджанским поставщикам. Результаты работы группы зарубежных экспертов, работавших по контракту с Евросоюзом над обоснованием проекта газопровода по дну Каспийского моря, исчезли. Разумеется, вместе с грантом в 200 миллионов евро.

Не забыл Бердымухамедов и идеи Туркменбаши о строительстве трансафганского газопровода (ТАГ). Как известно, Ниязов, стремившийся к диверсификации поставок газа и выходу на мировые рынки, отдавал предпочтение западному направлению через Азербайджан юго-восточное, через Афганистан, Пакистан, и в дальнейшем Индию, у которого более короткое плечо . Но известные обстоятельства мешают реализации этих грандиозных планов.

Первый опыт общения с иностранными аудиторами принес Бердымухамедову разочарование. А как всё прекрасно начиналось?! Британская компания Gaffnew CVINE ACCOCEATES, проводившая аудит перспективной структуры Южный Иолотань - Осман, подтвердила запасы в 6 триллионов кубометров газа, что превышает по мощности в два раза даже Штокманское месторождение, и выводит его на четвертое-пятое место в мире. Но на свою голову туркмены выдвинули условием участия в разработке месторождения приобретение пакета документов с техническими характеристиками предполагаемого к разработке и освоению объекта стоимостью несколько сотен тысяч долларов. Сразу заметим, что такая стоимость не отражает квалификацию составителя пакета документов. Некоторые чиновники из госкомпании Туркменгаз и руководства страны умудрились втихую продать западникам, собиравшимся участвовать в разработке месторождения, часть пакета документов. Разумеется за хорошие деньги.

Характеристики и данные анализа вышеуказанной структуры, предоставленные западным компаниям, были изложены столь непрофессионально, что сразу вызвали у покупателей большие сомнения, за которыми последовал вывод: тут что-то не так. И действительно, пересчет запасов крупнейшего месторождения Южный Иолотань - Осман выявил, что они, во-первых, оказались завышенными в 2-3 раза; во-вторых, относятся к труднодоступным. Нелишне упомянуть и об отсутствии должной инфраструктуры.

Далее в кабинете туркменского президента, как и следовало ожидать, произошел разбор полетов, после которого, простите за тавтологию, полетели головы - в отставку были отправлены все руководители газовой отрасли. Приход на освободившиеся места новых людей обещает новый поворот сюжета туркменской сказки . Ведь как ни крути, пока неясно, сумеет ли Туркмения выполнить все свои обязательства по поставкам голубого топлива , добыча которого хронически не поспевает за обещаниями Бердымухамедова.