Он происходил из обычной крестьянской семьи, которых десятки тысяч жили в Кампучии. Будущий лидер красных кхмеров родился в 1925 году и получил имя Салот Сар. Салот Сар был очень любознательным и проявлял большую тягу к учебе. С 1937 года обучался в начальной католической школе Ecole Miche, в 1949 году получает правительственную стипендию на обучение в Парижском университете, где изучает радиотехнику. Перед ним открываются огромные перспективы, но Салот Сар увлекается марксизмом и большую часть времени тратит на изучение трудов марксистов, за неуспеваемость в 1952 году его отчисляют из университета.

Вернувшись на родину Салот Сар вступает в Коммунистическую партию под псевдонимом Пол Пот. Умный, начитанный, прекрасный оратор, Пол Пот становится популярен в партии и в 1963 году его выбирают Генеральным секретарем. При Пол Поте численность Коммунистической партии росла как на дрожжах, куда массово вступали крестьяне. Безграмотность, тяжелый труд, бесправие наемных рабочих стали основой для формирования режима красных кхмеров. Красные кхмеры считали крестьянство основной продуктивной силой страны, а город – паразитом, который вытягивает все силы из крестьян.

В 1975 году Салот Сар организовал наступление на правительственные войска и в апреле этого же года захватил столицу страны Пномпень. Над страной взошла звезда красных кхмеров – одного из наиболее авторитарных и жестоких политических режимов мира.

В стране начались «реформы», идеалом было провозглашено сельскую общину, введено круговую поруку. Закрылись все посольства, из страны изгнали всех иностранцев, закрыли газеты, телестанции, запретили высшее образование и религию. В села принудительно переселяли городских жителей, используя учителей, инженеров, врачей на наиболее тяжелых работах. Процветали доносы, за горсть риса попадали в исправительные лагеря, откуда не было выхода. В городах взламывали асфальт и выращивали рис, но отказ от техники и удобрений уменьшил урожаи, в стране начался голод.

В 1977 году красные кхмеры вторглись во Вьетнам и начали вводить свои порядки на его территории. Вьетнамская армия в 1978 году начала наступление на Камбоджу и 7 января 1979 года свергла режим Пол Пота.

Три года правления красных кхмеров принесли стране только убитыми около 3 миллионов человек, многие пропали без вести. Остатки войск красных кхмеров ушли в джунгли на границе с Таиландом, и перешли к партизанской войне, которая закончилась в 2008 году со смертью Пол Пота.