Люди часто мечтают о том, чтобы создать страну в соответствии со своими политическими и экономическими взглядами. Вообразите: никакой оппозиции, никаких политических соперников, никаких компромиссов. Только просвещённый монарх, выстраивающий общество на основе ваших идеалов.
Чикагская школа экономики получила такую возможность в течение 16 лет в Чили, в условиях, близких к лабораторным. Между 1973 и 1989 годом правительственная команда экономистов, обученных в Университете Чикаго, демонтировала или децентрализовала чилийское государство настолько глубоко, насколько это было возможно. Их программа включала приватизацию социальных программ, дерегулирование рынка, либерализацию торговли, сворачивание профсоюзов, переписывание конституции и законов. И они делали всё это в отсутствие одного из самых ненавистных для крайне правых института: демократии.
Результаты оказались в точности таковы, как их предказали либералы. Чилийская экономика стала самой нестабильной в Латинской Америке, испытывая глубокие спады и резкие подъёмы. Однако, если усреднить эти скачки, то экономический рост Чили оказывается одним из самых медленных в Латинской Америке. Хуже того, неравенство в доходах усугубилось. Большинство работников зарабатывали в 1989 году меньше, чем в 1973 (после поправки на инфляцию), в то время, как доходы богатых взлетели ввысь. В отсутствие регулирования рынка, Чили стала одной из самых загрязнённых стран Латинской Америки. И отсутствие демократии в Чили оказалось возможным только в результате подавления политической оппозиции и профсоюзов путём террора и крупномасштабных нарушений прав человека.
Консерваторы создали апологистскую литературу, объявляя Чили огромным успехом. В 1982 году Мильтон Фридман с энтузиазмом хвалил генерал Пиночета (диктатора Чили), так как он принципиально поддержал полностью рыночную экономику. Чили стала экономическим чудом . Но статистика ниже опровергает это. Чили - это трагическое поражение правой экономики, и ее народ до сих пор платит за это.