Почти четверть века Саддам Хуссейн единолично правит Ираком. Он – президент и глава исполнительной власти, генеральный секретарь правящей партии «Баас», Верховный главнокомандующий, и прочая, и прочая… Его славословят с экранов телевизоров и со страниц газет. Его портреты – на каждом углу: в маршальском мундире и строгом костюме государственного деятеля, в пальто и номенклатурной шапке–пирожке, на фоне плотин гидроэлектростанций и дымящих труб заводов, с винтовкой в руках и склонившегося над штабными картами… Жители страны, 99,99 процентов которых дружно проголосовали недавно на референдуме в поддержку своего «великого вождя», шёпотом рассказывают такой анекдот: население Ирака – 28 миллионов, 14 миллионов человек и 14 миллионов портретов Саддама Хуссейна. Впрочем, любителей рассказывать опасные анекдоты становится всё меньше

28 апреля 2003 года Саддам Хусейн отметил свой 66-й день рождения. Родился он в 1937 году в округе Тикрит, в деревне Аль-Ауджа, что в 160 километрах к северу от Багдада. Жители Аль-Ауджи - сунниты, зато ее со всех сторон окружают последователи другого направления ислама - шииты, что, по мнению многих иракцев, сделало аль-ауджийцев хитрыми и воинственными.

Хотя Хусейн и ведет свою родословную от пророка Магомета, родился он в простой иракской семье

Кровавыми чернилами

Некоторые противоречия в фигуре и личности Саддама Хусейна тем легче заметны со стороны, что он их не прячет и сам. Уж раз его генеалогическое древо произросло от дочери пророка Магомета Фатимы, как доказали хорошо потрудившиеся биографы, то с этим никак не вяжется татуировка на правом запястье, выдающая его невысокое происхождение. Где-то в деревенских пошехоньях арабского мира еще и ныне так метят мальчиков в возрасте пяти-шести лет, кодируя их принадлежность к определенному клану и роду, тогда как девочкам эти знаки приходится носить на подбородке, на щеках, на лбу - такой печатью была мечена и мать Саддама. Ну что ему стоило извести уже изрядно выцветшие голубоватые точки на своей правящей длани, от которых давным-давно избавились большинство функционеров партии Баас? Так нет же, он не стал их прятать даже перед камерой Теренса Юнга, автора трех Джеймсов Бондов , приглашенного в Ирак снять шестичасовую картину о его великом правителе

1958 году Хусейн женился на своей двоюродной сестре Саджиде Хайралле Тальфа, учительнице начальной школы. Как это зачастую водится у арабов, их брак был предрешен заранее: Саддам был пятилетним малышом, его «невеста» – двумя годами старше. Саджида была жгучей брюнеткой, но Саддам признавал только блондинок, и она всю жизнь красила волосы. Саджида любила шикарно одеваться, и наряды свои она покупала во Франции и Швейцарии

Торопливо-суетливая предпраздничная казнь Саддама Хусейна, целиком и полностью срежиссированная американцами, возвела его в ранг национального героя, борца и мученика за мусульманскую веру. Хусейна повесили за несколько минут до того, как муэдзины призвали мусульман к утренней молитве, знаменующей окончание месяца рамадан и начало праздника разговения. Таким образом, формально религиозный обычай был соблюден и казнь якобы не омрачила мусульманский праздник.

Буш, не скрывая радости, – а как же, очередная победа американской демократии! – назвал казнь Саддама – «очередным шагом на пути Ирака к демократии»